| 拍賣網站,是一門GO BIG or GO HOME的生意,在買賣兩端之間建立天平般的直接通路,同時注意買賣雙方的均衡成長,隨時透過靈活的行銷活動維持供需之間的平衡。否則賣方把東西上架,結果拍賣期間冷冷清清、價格紋風不動,下次當然懶得上來浪費時間,或是大批買方衝進來結果看到架上商品零零落落,同樣也不會有繼續往下點閱瀏覽的意願。也就是天平的兩端必須同步成長,否則天平傾斜的時候,比較重的一方還是會滑落地上化為烏有。
大者恆大,是GO BIG or GO HOME的原因,要是不能成為市場上的大哥大,就只能回家吃自己,善用經營社群的力量,比其他競爭對手早一步累積人氣,才有機會取得競爭遊戲的參賽權甚至主導權。eBay暫時退出日本市場,也正是因為當地市場已由Yahoo先一步切入,暫時不容易形成經濟規模與之相抗衡。接著戰火延燒台灣市場,2001年9月Yahoo!奇摩拍賣宣佈開始提供服務,
eBay放棄日本市場的同時,也於2002年2月宣佈買下力傳資訊與所屬的拍賣王及買賣王網站,整合成為eBay台灣區網站。經過一段時間的醞釀與摸索,雙方在今年展開大規模的行銷戰,從負面的角度來看,台灣市場規模有限,又尚未開始正式對消費者收費,似乎經營並不容易。正面來看,大家合力炒熱市場,把餅作大才能填飽肚子,而且從戰事開打以來,雙方對於競爭對手的動作都抱持正面的肯定態度。因此在煙硝味瀰漫的戰場上,雙雄爭霸之際卻也聯手開山闢土,反倒是一旁看熱鬧的傳統通路說不定再過不久就要倒大楣了。
經過這兩家全球性的電子商務與入口網站的全力衝刺,其實已經逐漸在供需兩端形成一個直接通路,這個通路造成的影響絕對不僅限於虛擬的世界。拍賣原本是提供二手舊貨一個流通的管道,但是全新商品又何嘗不能透過這個通路銷售?就我所知已經有些商家或是個體戶看到其中的商機,利用這個目前還是免費使用的銷售通路,每個月創造數十萬元的業績,同時也累積了經營這個特殊通路的獨特經驗。
網際網路其無遠弗屆與包羅萬象的特性,恰好成為拍賣網站快速成長最重要的養分,再加上拍賣平台本身不牽涉進貨庫存以及商品運送等等電子商務業者最頭痛的問題,如此有利的獲利模式使得專注經營拍賣網站的eBay股價至今歷久不墜。Yahoo!奇摩拍賣的電視廣告裡大聲疾呼”什麼都有,什麼都不奇怪”,直接傳達了網路拍賣最有趣的地方,而eBay廣告當中倒楣的唐先生,也是因為網站迅速搜尋的功能,才可能在地球某個角落找到一模一樣的花瓶。最新的廣告當中那位疼愛兒子的林先生,買的是一般通路都買得到的電玩商品,也似乎進一步暗示他已經養成購買日常生活所需都會先上拍賣網站找找的習慣。
曾經看過一篇國內頗具知名度的科技趨勢專欄文章,作者針對拍賣網站這個商業模式提出了一些看法,認為其在台灣還有很長一段路要走,成功的機會並不大,而抱持的理由是台灣人不愛仲介,以及BBS這個免費資源所形成的競爭威脅。對於這兩點所謂的負面因素,如果再深入一點去思考的話,會發現其實並不會造成明顯的影響。
台灣人不愛仲介?
其實外國人也不愛,如果自己有能力把東西賣掉,誰喜歡沒事請仲介進來參一腳賺一筆?這種心態應該只要是人就都會有。作者舉了房屋仲介不喜歡被賺佣金的例子,而台灣有許多年薪千萬的超級業務員,卻又都是來自房屋仲介或保險經紀的專業領域,似乎雖然不喜歡但還是讓他們賺翻了??
我猜台灣人不愛的是過去大家印象中只靠一張嘴做生意的仲介、只想壟斷供需雙方資訊以賺取龐大利益的仲介,而這種仲介相信連外國人也不喜歡!在資訊越來越透明化的商業環境裡,靠壟斷資訊維持生意的作法也越來越不可行,那些超級業務員也絕對不是靠欺騙不識字的歐巴桑就能賺到千萬年薪,關鍵在哪裡?服務!能提高仲介附加價值的服務!!
最近某房仲業者的廣告打出「59分鐘幫兩戶人家找到幸福」的口號,先別管找到房子是否等於找到幸福的邏輯問題,至少我們看到了專業服務的效率,與其花半天的時間到處貼紅紙條、撕紅紙條,這些時間精力透過專業的仲介服務就能省下來。有的房屋仲介經紀人還能幫忙張羅貸款、裝潢、搬遷甚至陽宅風水的相關建議或服務,為的就是能夠提升整體服務的附加價值,降低買賣雙方對於仲介的排斥心理。
拍賣網站不壟斷資訊,全部交由賣方自行決定價格,因為也不會有人成天花時間經營賣不掉的商品,拍賣的精神就是讓價格自己找到成交的平衡點。
台灣有歐美所沒有的免費BBS資源?
既然台灣人不喜歡讓年薪千萬的仲介賺錢,選擇在免費的BBS買賣房子似乎也是不錯的選擇?這其實還是同一個專業服務價值的問題。縱使在BBS上買賣一支500元的二手手機,都還是必須自己承擔所有的風險,這也是利用免費資源必須付出的代價。是否找到中意的款式?看到的資訊是否過時?要碰運氣。是否買到合理的價格?則要靠口才花時間議價。
在拍賣網站上這些問題大都透過技術發展被解決了,甚至發展出更多貼心的服務。例如賣方可自行決定競標期限與起標價,買方只要設定心目中的理想價格,系統會依每次最低金額逐次自動為你出價,一直到價格被超越時,才立刻發出郵件通知提醒。如果對交易不放心?可以參考其他網友對賣家的評價,只要騙過一次人就別想再混下去。有時間申請一堆帳號用來騙人?那就順便環遊世界一下,否則固定使用上網的IP位址總瞞不了人。而且在你的荷包受到傷害之前,保證付款的安全機制讓你不致面對人去樓空的窘況。覺得誰手上的珍藏特別合你的胃口?只要加入個人網頁當中的最愛商店區,或是用關鍵字搜尋,找了一輩子的花瓶或許就這麼出現。這些,都是免費資源不可能提供的專業服務,也都是電子商務發展過程當中相當重要的條件。
SARS的出現無意中將電子商務與網路應用技術向前推進了一步,但是要更長期而蓬勃發展所倚賴的是完整的安全交易機制,以及整體商業環境與經營思維觀念的提升。eBay與Yahoo!奇摩的戰爭落幕之後,留下的只是被顛覆的市場結構與秩序,還是更普及的電子商務環境?且讓我們拭目以待。
本文作者為資深行銷顧問暨IMCfreak.com創辦人
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